第673章 跪下，即是效忠（2 / 2）

“弗兰顿死了，北境大公的位置现在是空的。谁能先坐稳这个位子，谁就是这片土地的主人。”

“只要他们执行了征召令，在法理上，他们就是向我效忠了。”

“哪怕他们只交出了三袋谷子或者五个瘸腿的农夫，只要他们，就意味着他们承认我是这里的主人。”

格伦低下了头。

“另外，从南境前线抽调一千名老兵北上，把他们编入弗兰顿留下的残部里。”

赖斯伸出两根手指，补充道：

“不要改变原有的番号，但旗帜必须换成我的。对外就说是。”

格伦犹豫了一下：“殿下，卡迪尔皇子那边如果发现少了一千人……”

“他现在自顾不暇。”赖斯打断了他。

“我猜那些贪婪的佣兵正围着他的帐篷要钱。至于教会，他们甚至懒得给他的求援信写一封正式的回文。”

赖斯嗤了声鼻子。

“他以为自己算什么东西？现在能保住自己的脑袋不掉，就已经算他有本事了。

去传令吧，让讯使连夜出发。”

……

深夜，格林尼沃的城墙上。

寒风呼啸着刮过，带着冰原特有的冻土气息。

视野的尽头是一片压抑的黑暗，什么也看不清。

冷杉领就藏在那片阴影里的某个角落。

格伦踩着石阶快步走了上来，手里拿着一份刚拆封的情报。

“殿下，斥候从铁磨谷带回了消息。”

“说。”

“冷杉领的人已经清理完战场，他们焚毁并掩埋了所有的尸体，连掉在雪地里的武器和马具都被收走了。”

格伦就着火把的光，低声读道：“现场干净得不留任何痕迹。”

赖斯沉默了许久。

对方不仅赢了，还在有意识地抹除所有能让他推导出真相的线索。

直到现在，那些逃回来的幸存者也说不清弗兰顿到底是怎么死的。

有人说是天罚，有人说是禁咒。

“还有别的吗？”

“冷杉领的主力已经撤回了领地，目前没有任何扩张或者追击的迹象。”

格伦合上情报：“看起来，那位凯尔·克兰领主也在等待。”

赖斯转过身，背靠着冰冷的城砖。

等。

他确实有资本等下去，他拥有皇子的名分，拥有北境的税收权，拥有源源不断的兵源。

可每多等一天，他对冷杉领的了解只会更少一分。

区区一年，一个被流放的废物就能发展到与整个北境抗衡，要是再过一年……那还得了？

赖斯没有再说话，转身走下了城墙。

在台阶底部的阴影里，一个苍老的身影正安静地候在那里。

老管家斯托维尔端着一个漆金的托盘，盘子里放着一壶热气腾腾的红茶。

“殿下，夜深了，喝点热茶暖暖身子吧。”

赖斯没有停留，脚步甚至没有放慢半拍，视线也没有偏过去一寸。

这个老头在弗兰顿咽气当晚就为自己的军队打开了城门，跪得比任何人都快。

虽然这样赖斯乐得轻松，但他打心底里就看不起这样卖主求荣的小人。

留着他只有一个用处——让其他投诚者看看，卖旧主的人也能安享晚年。

至于实际的信任，一丁点都不值得给。

斯托维尔保持着弯腰行礼的姿势，直到赖斯的脚步声彻底消失在走廊深处。

他缓缓直起腰。

火光映在他脸上，恭顺的褶皱一条条松开，露出

那壶茶依然冒着热气，但他并没有动。

他伸手摸了摸衣襟内侧的暗袋，那里面藏着一封褶皱的信。

那是弗兰顿·克兰临行前交给他的“遗嘱”。

“如果我活着回来，就把它烧了。”

斯托维尔在心里默默重复着这句话。

弗兰顿没能回来。

“放心吧，家主。您所安排的一切，我都会拼上性命去完成。”